第713章 最后的旅程

    舰队很快抵达锡兰岛，这座印度南方最大的岛屿，同时也是海军第三舰队的主要军港之一。

    军舰全部进入船坞之中，进行一次详细的检修，同时记录容易损坏的部位。

    苏蜀经过这几天的思考，他决定做事要有始有终。

    即使想念父皇和母后，也不必通过东印行省的铁路，直接回到京城。

    苏蜀要跟随舰队完成最后的航程。

    展铁提督宣布海军将士可以自由在港口活动。

    锡兰岛作为大华帝国海军最早一批开发港口的地方。

    印度地区被大华帝国占领之后，这里就通过海底电缆连上有线电报。

    舰队的将士们，他们下船之后，第一时间没有去吃喝玩乐。

    所有人都走向两个地方，邮局和电报局。

    基层军官和士兵，他们可付不起高昂的电报费。

    他们前往邮局，把写好的信件寄到邮局。

    在锡兰岛寄出信件，经过邮局分拣之后，通过船舶与铁路运输，可以抵达大华帝国任何一个行省。

    信件的邮费很便宜，哪怕是运到北海省，也只需要付出五文铜币。

    将士们给家人报平安，交待自己一切安好，很快就会与家人团聚。

    苏蜀与陆元琪参谋结伴前往电报局。

    信件在路上寄送的时间，需要数个月。

    电报传回消息的速度，连半个小时都不用。

    兜里有银币，比较富裕的将领，他们首选通过电报传递消息，让自己家人以最快的速度，了解到自己的讯息。

    陆元琪参谋感慨的说道:“西印那里刚刚占领，有线电报还没有联通，邮局也没有健全。

    要不然我们早就把消息发回家里。”

    苏蜀点点头，他看向突然繁忙起来的电报局。

    海军有着属于自己内部的电报局，主要汇报军事相关的消息。

    军用与民用是两个系统，将领给家人报平安，必须要使用民用电报系统。

    苏蜀也不想特立独行，跟着一起使用民用电报系统。

    锡兰岛电报局，平时只有不多的大商人，才需要通过电报紧急汇报消息。

    电报局的管事看到有大量将领，来到电报局发电报。

    他不是第一次遇到这种情况，知道又有远航归来的海军将领，通过电报给家人报平安。

    电报局对于这种情况，已经有了充足的经验。

    他们立刻开始排队叫号，同时让服务员通报发送电报的费用。

    苏蜀看到电报的费用有所降低，现在一个银币可以不限距离发送十个字。

    这比电报刚推出时，便宜了十倍，但依然不是大部分百姓能够承受的价格。

    苏蜀排在较前方，他把写好的电报内容与电报地址交给电报员。

    电报员脸色大变，立刻请示管事之后。

    他满脸流汗，神色紧张的发送这封电报。

    这封只有数百字的电报，不是他发送字数最多的电报，但却是内容最吓人的电报。

    电报的开头就是【儿臣苏蜀启禀父皇】，电报内容简要汇报海外出行的情况。

    电报员神色紧张，但他的手很稳，准确的发出电报上的内容。

    他做完之后，立刻放松下来。

    这份重要的电报，绝对不允许错误一个字。

    因为发错字导致电报出现歧义，他的职业生涯从此就结束了。

    大部分人发完电报就离开，前往港口中玩乐。

    因为他们知道，家人收到电报之后，没有必要回电。

    苏蜀没有离开电报局，他要等待父皇和母后回电。

    半小时过去，苏蜀收到两封电报。

    父皇苏河发来的电报，支持他继续最后的旅途。

    母后王文君发来的电报，字里行间满是思念之情。

    苏蜀把这两份电报仔细收好，他在岛上买了数份报纸，拿回房间观看。

    他已经两年没有了解到帝国的情况，现在只能通过报纸，间接了解帝国这两年来，发生的大事。

    苏蜀最先关心的事情，帝国有没有立储。

    他看到帝国没有确立储君，民间连储君的讨论声音都很弱，这才放心下来。

    苏蜀最担忧的事情，那就是他出海这段时间，父皇突发恶疾。

    这样只能立储君监国，他不在国内，那就与储君之位毫无关系。

    报纸上讲解的大事，除了苏蜀最关心的楚君之位。

    那就是帝国首相的更迭，魏时鸣致仕，钱明义成为首相。

    首相更迭，这是很正常的事情。

    但魏时鸣正值壮年直接致仕，这件事情就很不寻常。

    背后必然有着明争暗斗，苏蜀从报纸上的只言片语，他根本看不出来。

    苏蜀读完这两年的报纸，舰队也在锡兰岛完成检修工作。

    舰队继续起程，没有向北前往东印行省与缅甸行省，直接东进前往马六甲海峡。

    舰队通过马六甲海峡时，苏蜀站在泰山号战列舰的甲板上，观察着马六甲海峡的盛况。

    这是他见到，最为繁忙的海峡，出入海峡的商船络绎不绝。

    大华帝国工业中心，分为沿海工业中心与内陆工业中心。

    其中汉中工业中心与川渝工业中心，就是帝国内陆工业中心的代表。

    这两地的工业产品，一般都是通过川缅铁路直达海边，不需要经过马六甲海峡。

    帝国沿海工业中心产品，想要运输到中亚与欧洲，必须经过马六甲海峡。

    这是因为海运的成本最低。

    沿海工业中心最为繁忙，产生了大量的工业品，急需运到中亚与欧洲，换回来大量的银币。

    泰山号战列舰在马六甲海峡航行，很快引来了众多商船和岸上百姓的围观。

    这里的人，第一次见识到巨大的铁甲舰。

    要不是泰山号战列舰上面挂着大华帝国的龙旗，它都会引起百姓的恐慌。

    很快就有消息灵通的百姓，向周围散播准确的消息，这是帝国两年前建造的泰山号战列舰。

    它经历两年出海训练，终于在今日返回帝国。

    这个消息让围观的百姓掌声雷动，为大华帝国的强大感到自豪。

    苏蜀看到百姓热烈欢迎的场景，他也涌现出一股自豪感。

    舰队很快通过马六甲海峡，因为军舰在锡兰岛经历过详细的检修。

    这段路程就不在沿途的港口停靠。

    舰队进入南海，这就像回家一样。

    现在的南海已经成为大华帝国的内海。

    南海的海盗被肃清一空，商人和渔民可以自由在南海通行。

    苏蜀海见识到，有很多渔船正在南海的岛礁上，挖掘鸟粪石。

    这是很珍贵的肥料，苏蜀在美洲、欧洲都见识到过这种场景。

    舰队沿着交趾行省的海岸线，向着北方前进。

    苏蜀拿着望远镜，向着西方的路上眺望。

    海岸边通常有鱼船在活动，渔民捞上来的海鱼，经过盐腌制之后，销往到内陆地区，这是非常廉价的肉食。

    朝廷为了让内陆百姓，能吃得起海鱼。

    朝廷不对渔民征税，只对贩卖鱼获得商人征税。

    闲鱼能走入寻常百姓家，这也与廉价的食盐有关。

    现在大华帝国食盐，每斤才几文钱。

    如果像前朝那样，一斤食盐数百文，寻常百姓家吃饭都不敢多放盐。

    鱼民宁可让鱼臭在海边，他们也不会腌制咸鱼。

    海边以渔民为主，再把目光移到内陆，就能看见大片的稻田。

    交趾行省稻田一年四熟，它是大华帝国最主要的粮食产地之一。

    这里的水稻味道不太好，但绝对能管饱。

    帝国正式开发像交趾行省这样的南方地区。

    这些地区产出了大量的粮食，这才真正让国内所有人都能吃饱饭。

    大华帝国从此再也没有出现过大规模饿死人的情况。

    父皇苏河讲课时说过，汉人是最能吃苦耐劳的人，特别是汉人的底层百姓。

    只要给他们最基本的生存条件，并让他们有上升的希望。

    百姓之子能成为帝国首相、百姓之子能成为帝国大都督、百姓之子能成为皇家科学院院士、百姓之子能成为家财万两的商贾。

    百姓们就会爆发出极强的能力，创造出一个庞大的盛世。

    苏蜀这一路走来，他见到了美洲的荒凉、欧洲的混乱、非洲的野蛮。

    父皇说的没错，帝国的发展速度，都让他震惊不已。

    只有大华帝国才是世界文明的灯塔，才能指引世界前进的方向。

    交趾行省大片连在一起的水田，哪怕是苏蜀站在高速行驶的泰山号战列舰甲板上，那都清晰可见。

    这就与交趾行省自身的定位有关，这里就是负责提供原材料的农业地区。

    帝国对于海外行省，有着清晰的地位。

    除了战略位置极为重要的地区，其余行省只发展农业，短时间内不发展工业。

    这样做百利而无一害。

    农业需要容纳大量的人口，这些人口还相对集中。

    农业聚集大量的土著，让他们有一份稳定的产业，这样才能派出官员教导他们汉化。

    这些行省提供工业的原材料和市场，能促使大华帝国核心工业省份发展。

    军事实力与工业水平密切相关，指只发展农业的省份，哪怕他们想反抗帝国，那也拉不出来一支实力强悍的军队。

    自身实力就是地方势力的底气。

    苏蜀看到交趾行省的情况，他的情况正是大华帝国对于新纳入国土消化吸收的过程。

    他感觉帝国的同化手段，要远超欧洲国家管理殖民地的手段。

    同化之后，这片地方就属于大华帝国的领土，之后很难分离出去。

    西方的殖民地，那就是在追求短期利益，一旦宗主国衰落，殖民地必然会选择脱离宗主国。

    舰队行驶在交趾行省附近，军舰都没有进入港口中停留。

    舰队想要采买的物资，只是通知空载的货船，前往港口采购物资。

    货船在加速追上舰队，为舰队上的将士们，补充新鲜的食物。

    舰队既然看到交趾行省，他们就与真正的目标不远了。

    舰队里的每个人都不想耽搁时间，早一天抵达军港，他们就能早一天回到家里。

    苏蜀对于舰队的目标港口不太熟悉，他找到曹正圆参谋长，询问道:“曹参谋长，舰队将会前往哪一个港口。

    还是我们出发的秦皇岛港吗？”

    他认为舰队的目标，大概是秦皇岛港附近，舰队要做到有始有终，回到出发的原点，这才算环游世界成功。

    曹正圆参谋长笑着说道:“朝廷和第一舰队高层，对我们舰队的要求，那就是返回第一舰队军港即可。

    咱们都已经在海上漂泊将近两年时间，哪一个人心中不是焦急万分，想着快点与家人团聚。

    朝廷让我们舰队自己选择，那当然是选择距离我们最近的港口。

    舰队按照计划停靠广州港，我们现在距离广东省已经不远。”

    苏蜀听到这个消息，他欣喜若狂。

    他在路过印度地区时，就已经按耐不住心中的冲动，想要提前结束旅程，回到国内与父皇和母后团聚。

    他从出生之后，经常与父皇分别，但从没有与母后分别超过三天时间。

    他在海外时，心中就甚是思念父皇和母后。

    只是为了维持自己坚毅的形象，没有对外表现出来。

    舰队尽早上岸的想法，这太对他的胃口。

    苏蜀计算时间，再有差不多三天时间，他就能正式结束这次任务。

    他喜悦之后，心中又有种惆怅感。

    这两年来，他从开始的不习惯，到最后已经渐渐习惯船上的生活。

    他在这艘军舰上，也结交了许多朋友。

    这次任务正式结束，他要离开舰队，心中又有种不舍。

    苏蜀很快把这份情感抛掉，以他的身份，绝不能在舰队久留，他必然要与这些朋友分开。

    舰队的每个人，这几日脸上都露出笑容，这是远方游子回乡的喜悦。

    陆元琪参谋还抱着沉重的航海中，不断数着距离广州港多远。

    他高喊道:“舰队距离广州港，还有十公里。”

    听到这个消息，所有人都欢呼起来。

    有的人激动不已，他把自己的帽子高高抛起来，不断欢呼着舰队即将抵港。

    舰队接近广州港，他们能看到往来的商船变多。

    苏蜀还见识到，之前从没有见识过的一种货船。

    那就是完全有钢铁建造的货船，它冒着黑烟，蒸汽机推动螺旋桨，在海上高速行驶。

    帝国技术转化的速度太快，大型船用蒸汽机与成熟的螺旋桨技术，刚在泰山号军舰上验证。

    只用了不到两年时间，这些技术就已经应用在货船上。

    这些巨型的货船投入使用，代表着帝国造船业，已经完全吃透这些技术。

    今后海军的后勤运输会变得更简单。

    舰队在引导船只的带领下，有序进入广州军港。

    帝国皇家海军舰队战列舰分舰队，从秦皇岛出发，历时两年时间，终于完成环球远航的任务。(本章完)