第三十八章 价值
午后，多云，乐安铜矿矿区，李笠站在高处，和随行官员们一起，看着眼前这忙碌的巨大“浅坑”。 乐安铜矿，在乐安东北、南鄱水上游十余里外的群山之中，不过矿区距离南鄱水较近，且部分矿脉不深，所以有露天矿场，宛若一个浅坑。 当然，也有深深的矿井，直入地下，其矿道情形，在地上是看不到的。 众人举目望去，只见铁制的轨道在“浅坑”里盘旋，仿佛一条盘在山中的大蛇。 大量矿工在“浅坑”各处忙碌，如同密密麻麻的蚁群。 一辆辆马拉矿车，沿着铁轨缓缓向外驶去，将一车车矿石运到冶炼场。 冶炼炉处有不少冶炼炉耸立着，这些冶炼炉顶部冒着火光，喷着浓烟，弄得矿区烟雾缭绕，仿佛半个天空都被遮挡。 超级大矿场的忙碌情景，让第一次到此的人们看的目瞪口呆，太尉王僧辩看着矿区里大量忙碌的矿工，只觉难以置信： 按照资料，乐安铜矿每日开工时，能有上万矿工同时入场，在不同的“工段”劳作。 那么，指挥、调动、协调这么多矿工，是一项极为复杂的事情，一般官员可干不来。 这不是一日两日做好就行的事，而是日复一日、年复一年，每天都要保证矿区正常运转，保证大量矿石被开采出来，炼成铜。 新年伊始，乐安铜矿（不含水铜）去年的年产量已经初步统计出来，将近七百五十万斤，这个数字光是想，就让王僧辩觉得炫目。 铜就等于钱，乐安有钱监，所以大量的铜被制作成“贞元五铢”、“贞元通宝”运往外地，朝廷越来越不缺钱了。 乐安铜矿，就是朝廷最重要的钱袋子。 所以，乐安铜监、钱监的吏员规模极其庞大，官员也很多，连带着开采水铜的各矿场，下辖矿工近十万人。 加上家属、寻常百姓、过往商贾，以及镇守各地的军队及军属，乐安地界外，常住居民差不多有八万户，将近四十万人。 狭小的乐安城，当然容不下这么多居民，和采矿有关的人员，分布在各处居住。 所以，乐安城周边，包括各水铜以及铜矿区，有大大小小不少城寨，以及驻军营垒。 因为乐安所在地区都是群山，所以这四十万人的口粮，全都要从外地运来。 所幸，经过十余年的屯田，饶州境内有大片良田产出粮食，与外地运来的粮食一起，经由通畅的南鄱水航道，运抵乐安，支撑着这个大型铜矿区。 粮食的漕运、调拨同样不简单，加上延续了十几年的“铜引”政策，使得南鄱水的航运十分繁忙，同样要有大量官吏和兵卒来维持运转。 王僧辩思索着，回忆自己二十多年前在做什么，因为据说二十多年前，这个铜矿，已经被人初步勘察出矿脉了。 根据传言所称，那个人，是李笠。 他看向凉伞下，与左右交谈的李笠，百感交集。 二十年前，大概是侯景作乱前夕，当时的李笠，好像是少府寺东冶的一个监作。 小小监作，却在忙着大事。 毫无疑问，要想开采如此规模的铜矿，要投入数以万计的矿工，加上其他人员，包括家属，还有寻常百姓，消耗的粮食十分惊人。 那么，在开采铜矿之前，就要先把饶州鄱阳地区的粮食产量提升，也就是大规模屯田。 屯田需要时间，才能使荒地变成生地，然后再变成熟地。 而要屯田，又要组织大量劳动力来开荒。 这一切，起于将近十八年前、李笠就任鄱阳内史期间。 王僧辩记得，那是先帝（萧纲）为了嘉奖李笠屡立大功，特让其回家乡任职。 当时，所有人都觉得这对于李笠是一次殊荣，仅此而已。 却没想到，过了将近二十年后，回顾时才发现，其实李笠在那时，就已经在为乐安巨大铜矿的正式开采做准备。 想到这里，王僧辩有些唏嘘： 若当初，重阳节之变后，皇太子萧大器没有伤重去世，而是继任皇位，现在，差不多有四十五岁。 而年近四旬的李笠，想来能成为萧大器所重用的肱股之臣，君臣相得。 再不济，少帝萧询没有出意外，或许，李笠作为外戚，也能扶助皇帝。 奈何，造化弄人。 王僧辩如今虽然位高，挂名尚书令，却无实权，心中没有丝毫愤懑，因为这对于他来说，是最好的境遇，对双方都好。 儿子们得任用、前途无忧就行了，王僧辩一把年纪，别无他求，愿意做个富家翁，默默看着，那一天的到来。 那一天，他一定能看到的。 因为现在，身处这巨大矿场边缘，王僧辩充分感受到了力量。 这股力量是如此的强劲，使得天下一统的梦想，即将成真。 。。。。。。 乐安上游数里，拦河堰坝旁，前来视察的李笠，和随行官员们观看水力制币机制作铜钱的过程。 过程很简单，原理就是“冲压”： 先把铜条轧成厚度合适的铜带，然后从中“冲压”出一个个带孔圆铜片。 圆铜片进入另一个冲压机，被钱模“冲压”成带文字的铜币。 而直百钱“贞元通宝”，比起前朝直百钱“泰安通宝”，多了一道名为“挤边”的工序。 这道工序，是让钱币通过两个对转齿轮（齿轮组）中间，两个齿轮间隙比钱币直径略小），于是，通过齿轮组的钱币，边缘就被挤出一道道整齐、等距的“齿边”。 带着齿边的直百钱“贞元通宝”，仿制起来就多了一道麻烦的工序。 加上铜价一直都在缓慢下降，以及官府一直在严厉打击制假币行为，所以如今制假的获利已经越来越薄。 跟着参观的皇太子和皇子们，看着眼前不住轰鸣的机器，看着如同下雨般落下的钱币，切实感受到乐安铜矿的巨大力量。 得父亲的教导，他们对铸币的门道有所了解。 有铜就等于有钱，但是，传统的铸币法吃力不讨好，因为制币的成本要比钱币的面值高，朝廷铸币铸得越多，亏得越多。 但是，有了水力冲压机，改变了制币工艺后，铸币的成本已经比钱币的面值低（必须适当调低铜含量）。 于是，困扰历代朝廷的铸币成本问题得以解决，钱制得越多，朝廷赚得越多。 加上铜产量连年增加，民间可以通过正当途径购买相对充足的铜，铜价持续下降，导致千年来熔币取铜的行为变得亏本。 所以，各地流通铜钱短缺的情况得到缓解，流通的铜钱中，机制币（主要是贞元钱，以及慢慢退出流通的泰安钱）所占比例越来越大。 乐安铜矿的产量只会越来越高，那么，各地的钱荒现象便会渐渐消失。 缺铜的现象虽然可能还会存在，但至少不会因为缺铜，导致不法之徒大规模熔钱取铜。 铜钱不会因为违法行为（熔钱取铜）而大量消失，愈发导致各地不会出现钱荒，所以，那些粗制滥造的劣钱、假钱，不会有人愿意用。 李昉回忆着父亲所说的内容，看着眼前这些不断“吐出”钱币的机器，觉得胸中有一种激昂的力量在膨胀。 有铜就等于有钱，再有了充足的粮食和人口做保障，统一天下、结束乱世的梦想，或许就能实现。 所以，李昉认为父亲说得对。 那些世家高门，还有大量士族、各地大户，占据着大量土地和人口，却不缴纳赋税，不服劳役，享受各种特权，凭什么？ 文不能安邦，武不能定国，朝廷为何要继续以各种特权、优待来收买你们这些人？ 你们不值那个价！